武则天为了巩固自己的地位，长期把持政权，对自家亲信是又重用又控制，并不是让他们过分胡作非为。由此也可以看出则天是一个有才能的女皇帝。

比如武承嗣这个人，他是则天的同父异母兄元爽的儿子。原来则天让她姐姐的儿子贺兰敏之做武士彟(huò)的嫡孙，袭爵周国公，贺兰敏之死后，则天便命承嗣代替他。则天临朝听政后，很快就把承嗣提升为宰相。但是，承嗣这个人，非常蛮横残忍。当时，朝里有一个官吏，名字叫乔知之，他有一个爱妾名叫碧玉，长得十分美丽，并且通晓音律，擅长唱歌。因此，乔知之特别喜欢她，不肯再娶正房妻室。武承嗣听说碧玉才貌出众，便产生了歹心。他以教自己的婢妾唱歌为借口，把碧玉从乔家借来，加以霸占，一直不肯归还。乔知之思念碧玉，便写了一首名叫《绿珠怨》的诗，偷偷地寄给碧玉。绿珠是西晋时石崇的妾，后来被孙秀霸占,绿珠执意不从，跳楼自杀。事情与碧玉的遭遇差不多，所以，碧玉看了乔知之的诗，既思念丈夫，又十分恼恨武承嗣。但作为一个女子，无计可施，无法脱身，便跳井自杀了。碧玉死后，承嗣从碧玉的裙带中搜出了乔知之写的《绿珠怨》，非常恼怒，立即指使酷吏诬告乔知之谋反，不久，把乔知之全族人都杀了。